Parques do Mundo: Parque Nacional Cavernas do Peruaçu
Hoje, 11 de setembro, é o Dia do Cerrado, e nada mais justo do que valorizarmos esse bioma de rica biodiversidade e amplamente presente em nosso país. Entre suas áreas protegidas, o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, se destaca como um patrimônio natural de importância ímpar, um espaço onde ciência, conservação e turismo de natureza se encontram.
Não é só de boas câmeras e dicas de fotos que vive o fotógrafo de natureza, ele também precisa estar no lugar certo, na hora certa. O que torna cada Parque único são suas diferentes vegetações, animais, cores, cheiros e paisagens distintas. Vem com a gente conhecer mais uma riqueza brasileira.
Onde fica o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu?
Esse verdadeiro tesouro do Cerrado brasileiro fica localizado nos municípios de Januária, Itacarambi e São João das Missões, em Minas Gerais. O Parque abrange uma área de mais de 56 mil hectares repleta de natureza preservada e cavernas grandiosas.
O acesso principal ao parque geralmente se dá pela cidade de Januária, que fica a cerca de 600 km de Belo Horizonte.
O objetivo da criação do Parque, conforme artigo 1º do Decreto de 21/09/99, é de “proteger o patrimônio geológico e arqueológico, amostras representativas de cerrado, floresta estacional e demais formas de vegetação natural existentes […]”.
O PARNA faz parte de um mesmo conjunto de Unidades de Conservação, que também inclui o Parque Nacional Grande Sertão Veredas. Ou seja, ao visitar um deles, você já pode aproveitar e conhecer os dois!
Como chegar no Parque Nacional Cavernas do Peruaçu?
Para acessar os atrativos do Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, é necessária a contratação de um guia (1 para até 8 pessoas). O PARNA fica aberto de terça a domingo, das 8h às 18h, sendo permitida a entrada aos atrativos até as 14h.
Com sede na comunidade do Fabião I, às margens da BR 135, km 155, o caminho mais fácil é partindo do município de Januária, a 45 km de distância. É necessário veículo motorizado próprio ou alugado para realizar os roteiros.
É possível chegar facilmente de carro, no endereço descrito acima. De avião, o aeroporto mais próximo é o de Montes Claros, que fica a 200 km da entrada do Parque Nacional. Outra opção é chegar até Januária ou Itacarambi de ônibus.
Pode ser visitado o ano todo, porém, fique atento às estações:
De novembro a abril: época das chuvas, o verde predomina na paisagem.
De maio a outubro: época da seca (umidade baixa), a floresta perde completamente suas folhas e a paisagem fica bastante acinzentada.
Clima: quente durante o ano todo, ultrapassando facilmente os 40°C
Atrativos do PARNA Cavernas do Peruaçu
Você pode ter se perguntado “por que Peruaçu?”, e esse nome tem tudo a ver com a principal característica do Parque. Os indígenas que viviam na região no século XVI (Xacriabás) o nomearam de tal maneira: Peru significa buraco, vala ou fenda e Açu é grande.
O grande vale faz referência ao cânion e às cavernas encontradas na região, formadas há milhões de anos e altamente ligadas com o rio que os corta, o Rio Peruaçu.
O PARNA reúne diferentes atrativos para todos os perfis de visitantes, de trilhas leves, ideais para famílias e iniciantes, com caminhos curtos e bem demarcados. Há trilhas de nível moderado, exigindo um pouco mais de fôlego e atenção, mas ainda acessíveis para quem gosta de caminhadas na natureza. E, para os aventureiros de plantão, existem percursos mais exigentes, de alta dificuldade, que levam a cavernas monumentais e miradouros menos acessíveis.
E por falar em cavernas, não é à toa que o parque carrega esse nome: são mais de 250 cavernas distribuídas pelo vale. Em algumas delas, é possível ver resquícios da Mata Atlântica entre as galerias.
Pinturas rupestres: o passado gravado nas rochas
Além de uma rica biodiversidade, formações geológicas de tirar o fôlego (na trilha, às vezes, literalmente), o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu guarda um tesouro inestimável: uma das mais impressionantes coleções de pinturas rupestres do Brasil.
Essas artes rupestres, distribuídas em 114 sítios arqueológicos registram a presença humana datadas em aproximadamente 12.000 anos atrás. Entre as figuras, é possível identificar uma rica variedade de formas, incluindo representações de animais como cervos, felinos e aves, rituais e figuras humanas.
Em 13 de julho de 2025, o Cânion do Peruaçu, localizado no Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, em Minas Gerais, foi reconhecido como Patrimônio Natural da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (Unesco).
Esse título reconhece a importância ecológica e relevância natural do Parque, valorizando e atraindo atrai turistas de todo o mundo. Esse título reforça ainda mais a necessidade de conservar o Cerrado, seus ambientes naturais, animais, vegetação e também, sua importância histórica.
Animais que podem ser encontrados no Parque Nacional Cavernas do Peruaçu
O Parque Nacional Cavernas do Peruaçu é classificado como um ecótono, uma área de transição entre os biomas Cerrado e Caatinga. Essa condição, somada ao clima semi-árido e às paisagens variadas, cria um mosaico ecológico de grande riqueza, onde ocorrem espécies endêmicas e adaptações únicas.
Além disso, a fauna cavernícola ainda é pouco conhecida pela ciência brasileira. Quais outros segredos esses ambientes ainda podem revelar sobre a nossa biodiversidade?
A seguir, confira uma lista das espécies símbolo do Cerrado e que podem ser encontradas no PNCP:
Cara-dourada (Phylloscartes roquettei)
Em Perigo (EN) / 25 registros no Biofaces
Ameaçado de extinção, esse passarinho é um verdadeiro tesouro do Cerrado. Pequeno e com plumagem amarelada, a ave tem preferência por zonas úmidas e matas de galeria do parque. A dificuldade de encontrá-lo e garantir um registro pode deixar qualquer qualquer admirador de aves animado, e garantir o famoso “lifer”.
Rã-das-cavernas-mineira (Oreobates remotus)
Menos Preocupante (LC) / Sem registros no Biofaces
Como o próprio nome já diz, é uma espécie comum e endêmica dessas zonas escondidas do estado. Seu pequeno tamanho e preferência por áreas subterrâneas torna o encontro ainda mais especial, revelando o quanto temos a descobrir nesses ambientes;
Jacu-de-barriga-castanha (Penelope ochrogaster)
Vulnerável (VU) / 86 registros no Biofaces
Ave de presença marcante nas árvores das regiões mais secas do PNCP. Assim como as outras espécies do seu grupo, tem papel fundamental na dispersão de sementes. Infelizmente, está ameaçado de extinção de acordo com a IUCN, portanto avistá-lo é sinal de que o ambiente está saudável!
Gato-palheiro (Leopardus braccatus)
Em Perigo (EN) / 47 registros no Biofaces
Recentemente “separada” da espécie do sul (L. munoai), é um dos felinos mais discretos e misteriosos do Cerrado. Sua pelagem dourada com manchas escuras o ajuda a espreitar os “cantos” do bioma e caçar suas presas. Sua presença indica equilíbrio ecológico e uma ótima oportunidade para fotografias únicas.
Tem-farinha-aí (Myrmorchilus strigilatus)
Menos Preocupante (LC) / 83 registros no Biofaces
Seu canto é inconfundível e todo apaixonado por aves deseja ouvi-lo um dia, e por que não, que seja no Parque Nacional Cavernas do Peruaçu? A ave adora ambientes abertos, principalmente, em meio à vegetação seca.
Quer ouvir o canto do Tem-farinha-aí? Clica aqui e ouça esse e muitos outros cantos do Cerrado.
Lobo-guará (Chrysocyon brachyurus)
Vulnerável (VU) / 726 registros no Biofaces
O maior canídeo da América do Sul, famoso por suas pernas longas e porte elegante, o lobo-guará adora áreas abertas e campos, sendo um símbolo do berço das águas do Brasil. Todo encontro com o “Príncipe do Cerrado” é emocionante e marcante.
Pequeno-dragão (Stenocercus quinarius)
Vulnerável (VU) / Sem registros no Biofaces
Lagarto endêmico do Cerrado, encontrado principalmente em afloramentos rochosos do norte de Minas Gerais e Goiás. Sua coloração, que varia do marrom ao acinzentado, facilita sua camuflagem entre pedras e folhas secas.
Agora é com você!
Para obter informações turísticas atualizadas, recomendamos acessar os canais oficiais do ICMBio e do Gov, além de sites e mídias especializadas no segmento. Destacamos o trabalho do Entre Parques, projeto que desde 2021 visita e compartilha relatos sobre as experiências vividas em todos os Parques Nacionais do Brasil, evidenciando as particularidades e belezas de cada unidade de conservação.
Inspire-se pelo Dia do Cerrado e se programe para visitar o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu e outras Unidades de Conservação. Aqui no Blog Biofaces, já compartilhamos alguns que destacam as belezas do bioma.
E claro, não se esqueça de compartilhar conosco os registros da sua viagem. Clique aqui e poste suas fotos no Biofaces!
Redação: Kleyton Camargo – GreenBond Conservation
Revisão: Juliana Cuoco Badari – GreenBond Conservation