Saiba mais sobre a maior lontra do mundo: A Ariranha (Pteronura brasiliensis). 

Você já ouviu falar sobre as onças-d´água? E das lontras gigantes, já ouviu? Bom, esses são somente outros nomes populares para o mesmo animal que vamos falar hoje. As ariranhas ou como dizem os cientistas (Pteronura brasiliensis).

As ariranhas são mamíferos com hábitos semi-aquáticos de água doce, pertencentes à classe Mammalia, família Mustelidae e subfamília Lutrinae.

É um animal endêmico da América do Sul, ocorrendo em países como o Brasil, Peru, Colômbia, Paraguai, Suriname, Venezuela, entre outros.

Características gerais

Considerada a maior lontra do mundo, atinge cerca de 180 cm e aproximadamente 26 kg.

Possuem orelhas pequenas e arredondadas, olhos grandes e, por ser um animal que vive grande parte do tempo na água, possuem adaptação para a natação. O corpo alongado, a cauda comprida e achatada são algumas delas, mas a mais interessante são as membranas interdigitais nas patas que funcionam como nadadeiras.

Sua pelagem é curta e amarronzada, e cada indivíduo possui manchas bege claras na região do pescoço únicas, possibilitando a identificação de cada um por quem os observa de perto. Super interessante, não é?

Hábitos

As ariranhas são animais que não se adaptaram bem a tantas mudanças causadas pela urbanização, por isso, para encontrá-las, precisamos procurar locais onde a ação humana ainda não é tão intensa. Rios, lagos e lagoas onde há águas mais calmas, maior abundância de alimentos e principalmente, onde há menos degradação ambiental e vegetação mais densa. 

Possuem hábitos diurnos e são animais sociais que vivem em grupos monogâmicos sob cooperação reprodutiva. Isso quer dizer que os casais dominantes se reproduzem e que os demais membros ajudam no cuidado com os filhotes, restringe o tamanho dos grupos a cerca de 15 indivíduos. 

Os grupos são territorialistas, construindo suas tocas e criando seus filhotes sempre no mesmo local,  nas margens dos corpos d’água. 

Além das tocas, as ariranhas constroem latrinas, que são nada mais nada menos “banheirinhos” onde os indivíduos fazem as suas necessidades fisiológicas. Essas latrinas também são uma ótima forma de demarcação de território.  Elas ainda utilizam-se de vocalização e marcações com odores, tudo isso para manter outros grupos bem afastados. 

Lembram-se do nome “onças-d´água”? Pois bem, são carnívoras e ótimas predadoras, se alimentam basicamente de peixe, moluscos, crustáceos e pequenos vertebrados. Além disso, possuem uma mordida muito forte, o que facilita matar e digerir suas presas.

Como nascem os filhotinhos de ariranhas?

Essa espécie atinge a maturidade sexual por volta de dois anos e meio de idade. O comum é o nascimento de uma ninhada por ano no grupo, com 2 a 4 filhotes em média. Isso, na natureza. Em cativeiro podem nascer até 6 filhotes.

A gestação dura cerca de 70 dias e os  filhotes nascem totalmente dependentes da mãe. Até os quatro meses o grupo é totalmente responsável pelo seu cuidado. Existem estudos que apontam que por volta de 3 anos de idade, a jovem ariranha pode dispersar-se de seu grupo para dar origem a uma nova família.

Principais ameaças

Atualmente, a ariranha está classificada na Lista de Espécies Ameaçadas da IUCN “em perigo”. 

As principais ameaças à espécie são a degradação e fragmentação ambiental, a caça e o impacto de empreendimentos hidrelétricos.

As ariranhas além de super fofas, são cheias de curiosidades legais, né? Gostou de saber mais sobre elas? 

Conta pra gente nos comentários sobre qual animal você tem curiosidade. Quem sabe o próximo blog será sobre ele?

Texto por Fernanda Sá